LIV Golfserie, Teil 1 von 4
Theodore H. Brown, CPA, CFF, CFE, MAFF, CVA | Mark Clews, MCFE, EnCE, CCFP
Die Sportnachrichten fragen sich, ob LIV Golf überleben wird. Das ist die falsche Frage, wenn man als Prozessanwalt oder Compliance-Beauftragter einem Vertragspartner mit einem mehrjährigen Vertrag gegenübersitzt und keine klare Antwort auf die Frage hat, wie es weitergeht.
Die entscheidende Frage, die jeden Streitfall in dieser Angelegenheit bestimmen wird, lautet: Wer wusste was und wann? Dies ist in erster Linie eine Frage der digitalen Forensik. Und die öffentlich zugänglichen Akten lassen bereits vermuten, dass die Beweislage in diesem Fall außerordentlich umfangreich sein wird.
Noch bevor eine einzige Vorladung ergangen ist, nimmt die forensische Chronologie bereits Gestalt an. So sieht sie bisher aus.
Das gelöschte Interview
Am 17. April 2026 sprach Scott O'Neil, CEO von LIV Golf, mit TNT Sports UK während des Liga-Events in Mexiko-Stadt. Auf die öffentliche Aussage von Sergio Garcia angesprochen, die Liga sei bis 2030 finanziert, widersprach O'Neil. Er erklärte, LIV sei nur bis zum Ende der laufenden Saison finanziert und er müsse “wie verrückt arbeiten”, um die Finanzierung darüber hinaus zu sichern.
TNT Sports veröffentlichte das Interview. Dann löschte es. Anschließend veröffentlichte TNT Sports eine überarbeitete Version, in der die betreffende Aussage entfernt worden war.
Aus forensischer Sicht stellt die Löschung eine eigene Beweiskategorie dar. Das Original wurde von Journalisten und Social-Media-Nutzern gesichert, bevor es entfernt wurde, sodass der Inhalt erhalten blieb. Doch das Löschen und erneute Bearbeiten schuf eine zweite Beweiskette: Wer tätigte den Anruf, wie wurde er übermittelt und was geben die Metadaten über den Ablauf der Ereignisse preis? Im Rahmen einer gerichtlichen Aufbewahrungspflicht ist diese Kette vollständig nachvollziehbar – vom ursprünglichen Upload über das Löschen und erneute Hochladen bis hin zu allen beteiligten Plattformen und Kommunikationskanälen.
Für Anwälte, die eine Berufung auf höhere Gewalt prüfen, ist dies von unmittelbarer Bedeutung. Der philippinische Fußballverband (PIF) hat Berichten zufolge signalisiert, sich auf höhere Gewalt berufen zu wollen und verweist dabei auf den Iran-Krieg und die regionale Instabilität. Die gleichzeitige Aussage des Geschäftsführers vor laufender Kamera, dass das Finanzierungsmodell der Liga stets auf Saisonbasis angelegt war, lässt sich schwer mit der Behauptung vereinbaren, ein unvorhersehbares externes Ereignis habe die Durchführung der Spiele plötzlich verhindert. Gerade weil dieses Interview gelöscht und wiederhergestellt wurde, wird es in jedem Rechtsstreit eine zentrale Rolle spielen.
Die E-Mail, die am Vortag versendet wurde
Einen Tag vor dem Interview, am 16. April, verschickte O’Neil eine interne E-Mail an die Mitarbeiter von LIV Golf, in der er mitteilte, dass die Saison “genau wie geplant, ohne Unterbrechung und mit voller Kraft” fortgesetzt werde. Mehrere Medien erhielten die E-Mail. Die Saison 2027 oder die Zeit danach wurde darin nicht erwähnt.
Diese E-Mail ist mehr als nur ein Dokument. Ihre Metadaten – wer sie erhalten hat, ob jemand in Blindkopie gesetzt wurde und wann sie im Verhältnis zu anderen Mitteilungen in derselben Woche versendet wurde – bilden den Ausgangspunkt für die umfassendere Rekonstruktion durch den forensischen Sachverständigen. Denn Berichten zufolge nahmen Führungskräfte von LIV in derselben Woche an einem Krisentreffen mit Vertretern von PIF in New York teil, einige Spieler und Lieferanten erhielten keine Zahlungen, und die Übertragung aus Mexiko-Stadt fiel während einer Turnierrunde für über zwei Stunden aus.
Die Frage, die ein forensischer Gutachter stellt, ist nicht, ob die E-Mail angemessen war. Vielmehr geht es darum, ob die internen Aufzeichnungen die nach außen gerichtete Darstellung stützen oder ihr widersprechen. Genau in dieser Diskrepanz zwischen dem, was nach außen gesagt wurde, und dem, was intern geschah, liegt das rechtliche Risiko.
Das Strategiepapier und die Website
Im April 2026 veröffentlichte der PIF eine neue Fünfjahresstrategie, die den Fonds stärker auf saudische Prioritäten ausrichtete. LIV Golf war darin nicht enthalten. Die Liga wurde etwa zur gleichen Zeit auch von der PIF-Website und aus den Marketingmaterialien entfernt.
Die Financial Times berichtete, dass der Gouverneur des PIF zwar den Iran-Krieg als “zusätzlichen Druckfaktor” einräumte, ihn aber nicht als Ursache für den Strategiewechsel bezeichnete. Diese Unterscheidung ist für die genaue zeitliche Abfolge von entscheidender Bedeutung. Sollte die Entscheidung zum Ausstieg aus LIV Golf bereits vor der Eskalation des Konflikts in Planung gewesen sein, belegen die Metadaten des Dokuments dies. Erstellungsdatum, Änderungshistorie, Genehmigungskette: In einer gut strukturierten Unternehmensumgebung dokumentiert ein Strategiedokument präzise, wann und von wem jede Entscheidung getroffen wurde.
Die Entfernung der Website ist ebenfalls rückgängig zu machen. Webarchivierungsdienste erfassen öffentliche Seiten fortlaufend, und Content-Management-Systeme protokollieren jede Änderung. Wurde LIV Golf vor der offiziellen Bekanntgabe aus den öffentlichen Materialien von PIF entfernt, ist dieser Vorgang aktenkundig.
Die Louisiana-Papierspur
Die Verschiebung des LIV-Golfturniers in New Orleans lieferte in dieser Angelegenheit einige der eindeutigsten Beweise, und zwar aus einem einfachen Grund: Es ging um die Regierung eines Bundesstaates. Louisiana investierte rund 14 Billionen US-Dollar in die Ausrichtung des Turniers, darunter 14 Billionen US-Dollar an Austragungsgebühren und 14 Billionen US-Dollar für die Renovierung des Golfplatzes Bayou Oaks im City Park. LIV erstattete 14 Billionen US-Dollar zurück. Den Rest übernahm der Staat.
Regierungsdokumente sind gut aufbewahrt und über Akteneinsichtsanfragen zugänglich. Die Kommunikation zwischen dem Wirtschaftsminister von Louisiana und dem CEO von LIV, einschließlich eines Telefonats vom Freitag, in dem LIV vorschlug, den Termin zu verschieben, befindet sich in den staatlichen Akten. Die Abfolge der staatlichen Ausgaben und die jeweilige Rolle von LIV sind dokumentiert.
Für die Anwälte ist Louisiana das deutlichste Beispiel dafür, wie sich Vertrauensschäden in einer solchen Situation entwickeln. Die Renovierungskosten in Höhe von 1,4 Millionen US-Dollar sind gemäß den angegebenen Vertragsbedingungen nicht erstattungsfähig. Die entscheidende Frage ist, wann LIV von der Gefährdung des Ereignisses erfuhr und ob das Unternehmen dem Staat anschließend weitere Ausgaben gestattete. Diese Wissenslücke ist ein zentraler Punkt sowohl für die forensische Rekonstruktion als auch für die Schadensanalyse.
Was Anwälte jetzt tun sollten
Bloomberg berichtete am 19. Mai LIV Golf hat begonnen, Vorbereitungen für einen möglichen Antrag auf Gläubigerschutz nach Chapter 11 in den USA zu treffen, falls die Bemühungen, bis zu 1,4 Billionen US-Dollar von neuen Investoren einzuwerben, scheitern sollten. Diese Entwicklung verändert die Dringlichkeit der Beweisfrage erheblich. Insolvenzverfahren löschen die vor der Antragstellung vorhandenen Unterlagen nicht. Anfechtbare Übertragungen, Anfechtungsklagen und der Zeitpunkt des Wissenserwerbs des Managements werden im Kontext von Chapter 11 zu relevanten Fragen. Die digitalen Aufzeichnungen, die diese Fragen beantworten, werden derzeit erstellt, gesichert und können in manchen Fällen verloren gehen.
Für Anwälte, die Parteien mit einem möglichen Risiko in dieser Angelegenheit beraten – seien es Spieler, Franchise-Investoren, Gastgeber, Sender oder Anbieter –, hat die Sicherung der Beweismittel oberste Priorität. Beweissicherungsmaßnahmen müssen angeordnet werden, bevor Plattformdaten aus den Aufbewahrungsfristen fallen, Geräte recycelt werden oder flüchtige Nachrichten verschwinden. Die Parteien, die frühzeitig handeln, erhalten Zugriff auf Beweismittel, die die wartenden Parteien möglicherweise nie wiedererlangen werden.
Die forensische Chronologie nimmt bereits Gestalt an. Die Frage ist, ob Sie in der Lage sein werden, sie klar zu erfassen, wenn die Streitigkeiten formalisiert werden.
Im zweiten Teil dieser Reihe werden die spezifischen Kategorien elektronisch gespeicherter Informationen untersucht, auf die sich ein forensischer Sachverständiger in Rechtsstreitigkeiten im Zusammenhang mit LIV Golf konzentrieren würde: Kommunikation der Geschäftsleitung, Rundfunk- und Medienaufzeichnungen, Finanzsysteme, Vertragsverhandlungsdateien, strategische Planungsdokumente und Änderungen der Webplattform.
Theodore H. Brown, CPA, CFF, CFE, MAFF, CVA, ist Geschäftsführer des Bereichs Forensische Buchhaltung & Schadensregulierung bei iDiscovery Solutions. Mark Clews, MCFE, EnCE, CCFP, ist Geschäftsführer des Bereichs Daten und Technologie bei iDiscovery Solutions. Dieser Artikel dient ausschließlich Informationszwecken und stellt keine Rechtsberatung dar. Leser sollten sich bei konkreten Rechtsfragen an ihren Rechtsbeistand wenden.
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