Unschuldig bis zum Beweis der Schuld
Das Gesetz ist eindeutig. Es besagt, dass wir von der Unschuld einer Person ausgehen und der Ankläger die Beweislast trägt. Wie oft halten wir uns wirklich daran? Zu selten. Wir etikettieren schnell. Zu oft gehen wir davon aus, dass der Angeklagte schuldig ist, bevor das Gesetz ein Wort sagt. Sprechen Sie mit Leuten über Fälle, und Sie werden hören: „Sie müssen etwas getan haben, um verhaftet zu werden.“ Schuld wird vermutet, auch wenn das Gesetz etwas anderes besagt.
Das ist keine Gerechtigkeit. Das ist Voreingenommenheit.
Gerechtigkeit ist mehr als nur ein Wort. Sie lebt oder stirbt, je nachdem, was wir ihr zumuten.
Gerechtigkeit erfordert mehr als Rechenschaftspflicht und Empörung. Neugier und Empathie sind unerlässlich, damit sie gedeihen kann. Wir müssen Fragen stellen und uns um die Erfahrungen der Opfer und der Angeklagten kümmern. Wenn wir versagen und die Angeklagten später für unschuldig befunden werden, haben wir sie doppelt im Stich gelassen: zunächst durch falsche Anschuldigungen und dann durch Misshandlungen während des gesamten Prozesses.
Es ist unerlässlich, vor und während der Ermittlungen viele Fragen zu stellen. Um Klarheit und Erkenntnisse zu gewinnen, müssen Informationsquellen erschlossen werden. Daten sind immer Teil der Antwort. Sie erzählen eine faktenbasierte Geschichte voller Details, die bei der Rekonstruktion der Ereignisse helfen. Ein Zeitstempel ist nicht stumm; er ist ein wichtiger Teil der Geschichte.
Ich bin seit über zwei Jahrzehnten in der Welt der elektronischen Beweismittelermittlung tätig und habe aus erster Hand erfahren, wie Daten Geschichten erzählen können, die durch menschliches Gedächtnis, Wahrnehmung oder Vorurteile verzerrt werden können. Eines der aussagekräftigsten Beispiele ereignete sich im Prozess gegen Annbel Massillon vor dem Circuit Court von Montgomery County, Maryland.
Nach einer neuntägigen Verhandlung sprach die Jury unseren Pro-Bono-Mandanten frei, der in zwölf Anklagepunkten angeklagt war, darunter Verschwörung zum Mord. Der Freispruch fiel uns nicht leicht. Er erforderte die Untersuchung der von den Strafverfolgungsbehörden vorgelegten Beweise und die Untersuchung der digitalen Spuren, insbesondere der Daten mobiler Geräte, die den Fallverlauf prägten.
Die Daten enthielten keine Anschuldigungen. Das tun sie nie. Sie bezeugen lediglich winzige Fakten. Daten zeichnen digitale Ereignisse auf, die dazu beitragen, das Verhalten von Menschen aufzudecken und/oder zu klären. In diesem Fall erzählten die Daten eine Geschichte voller Widersprüche. Annahmen und sogar direkte Zeugenaussagen stimmten nicht mit dem überein, was die Daten zeigten.
Eine digitale Spur entschlüsseln
Wie kamen wir auf die Widersprüche in den Zeugenaussagen? Zunächst entschlüsselten wir die Geolokalisierungsdaten. Die Rohdaten der Standorte und Zeitstempel waren ein Wirrwarr, das wir vereinfachen mussten. Wir analysierten die Quellen dieser Koordinaten, um die präzisesten Messwerte zu ermitteln. Nachdem wir eine Reihe von Standorten und die dazugehörigen Zeitstempel visuell dargestellt hatten, rekonstruierten wir, wo sich Frau Massillon zu den entscheidenden Zeitpunkten aufhielt. Zusätzlich analysierten wir Videobeweise, um die Unterschiede zwischen dem, was in einem Videobild angezeigt wurde, und dem, was Zeugen in Echtzeit gesehen hätten, zu ermitteln. Durch die sorgfältige Untersuchung der Geolokalisierungen, Zeitstempel und Videodaten wurde der Verlauf dieses Abends deutlich klarer.
Ich unterstelle der Anklage keine böse Absicht. Empathie hilft zu verstehen, wie schwierig es ist, eine Geschichte zu verstehen, wenn die Anwesenden irreführende Aussagen machen. Deshalb sind Daten so wichtig. Jedes Informationsbit und jedes Byte muss berücksichtigt werden, um die Wahrheit aufzudecken, insbesondere wenn das Leben einer Person, von der wir eigentlich annehmen sollten, dass sie unschuldig ist, auf dem Spiel steht.
Das Ignorieren und die Fehlinterpretation von Daten verhindern die Gerechtigkeit. Muster, Anomalien und Details trugen letztlich dazu bei, die falschen Narrative, die der Anklage zugrunde lagen, zu entlarven. Es war keine Zauberei, sondern Methode. Unsere disziplinierte Analyse basierte auf der Überzeugung, dass Technologie der Wahrheit dienen sollte, nicht nur der Anschuldigung.
Die Daten sind ein Zeuge
Jedes Mobiltelefon ist mehr als ein Kommunikationsgerät – es ist ein lebendiges Archiv. Es zeichnet auf, wohin Sie gehen, mit wem Sie interagieren und wann sich Ereignisse ereignen. Das ist mächtig und gefährlich zugleich. In den falschen Händen können missverstandene oder falsch dargestellte Daten falsche Darstellungen erzeugen. In den richtigen Händen erhellen sie Zusammenhänge, hinterfragen Ungenauigkeiten und decken entlastende Wahrheiten auf. Daten schweigen nicht. Sie sprechen Bände, aber Sie müssen die richtigen Fragen stellen und dann die Antworten verstehen.
Unrechtmäßige Inhaftierung ist nicht nur eine Statistik; sie bedeutet ein unterbrochenes Leben, eine destabilisierte Familie, eine gezeichnete Gemeinschaft. Frau Massillon saß zwei Jahre lang in Haft, während ihr Fall vor Gericht verhandelt wurde. Zwei Jahre, die sie nie wieder zurückbekommt. Die Daten dieser Zeit lieferten Antworten, die ihr letztendlich zu ihrer Freilassung verhelfen sollten. Die Daten verfolgten keine Absicht. Das tun sie nie. Ihr Wert liegt darin, Klarheit in einem System zu schaffen, in dem Wahrnehmung und Macht oft aufeinanderprallen.
Da die Technologie immer stärker in unseren Alltag eindringt, wird ihre Rolle in der Strafjustiz weiter zunehmen. Verteidiger, Ermittler und Anwälte müssen auf einer gründlichen Analyse digitaler Beweise bestehen – sie dürfen nicht nur akzeptieren, was gesammelt wird, sondern müssen auch hinterfragen, wie es interpretiert wird.
Die stille Macht der Daten
Jedes Jahr werden Hunderte von Freisprüchen verzeichnet. Und das sind nur die uns bekannten Fehlurteile. Tausende weitere werden aufgrund fehlender Ressourcen möglicherweise nie aufgearbeitet. Annbel Massillons Freispruch erinnert daran, warum diese Arbeit wichtig ist. Manchmal hängt die Freiheit nicht von der lautesten Stimme im Gerichtssaal ab, sondern von der verborgenen Wahrheit in den Daten. Jedes Byte kann ein Brotkrümel zur Gerechtigkeit sein, eine Antwort auf eine Frage, ein Element der Geschichte oder ein übersehenes Artefakt, das die Chance bietet, ein Leben wiederherzustellen.
In allen Fällen wird eines deutlich: Daten sind nicht kalt. Im richtigen Kontext und in den richtigen Händen können sie das Menschlichste überhaupt sein – der Beweis, dass jemand eine zweite Chance verdient.
iDS bietet beratende Datenlösungen für Unternehmen und Anwaltskanzleien auf der ganzen Welt und verschafft ihnen damit einen entscheidenden Vorteil – sowohl vor Gericht als auch außerhalb. Die Fachexperten und Datenstrategen von iDS sind darauf spezialisiert, Lösungen für komplexe Datenprobleme zu finden und sicherzustellen, dass Daten als Vermögenswert und nicht als Belastung genutzt werden können. Weitere Informationen finden Sie unter idsinc.com.